L’équipe de Nathalie Labrecque a découvert que la signalisation NOTCH est essentielle à la différenciation des lymphocytes T CD8+, optimisant leur réponse immunitaire aux infections.
Des travaux amorcés il y a 10 ans par l’équipe de Nathalie Labrecque, professeure au Département de microbiologie, infectiologie et immunologie de la Faculté de médecine et à l’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM), jettent aujourd’hui un nouvel éclairage sur les mécanismes qui régissent une réponse immunitaire efficace aux infections. Le résultat de ces recherches est publié dans le prestigieux Journal of Experimental Medicine.
Si le rôle du système immunitaire et de ses lymphocytes dans la lutte contre les agents infectieux est chose établie dans la littérature scientifique depuis longtemps, plusieurs aspects cruciaux des mécanismes cellulaires et moléculaires qui déclenchent et régissent la réponse des lymphocytes T échappent encore à la compréhension des scientifiques.
L’équipe de Nathalie Labrecque, chercheuse au Centre de recherche de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont, en collaboration, entre autres, avec le Dr Ivan Maillard, de l’Université de Pennsylvanie, coauteur principal de l’étude, s’est intéressée aux évènements précoces de la réponse des cellules immunitaires appelées lymphocytes T CD8+. Dans ce travail de longue haleine, l’équipe de recherche a démontré que la voie de signalisation NOTCH, conservée dans l’évolution de tous les organismes multicellulaires, joue un rôle essentiel dans le processus de différenciation nécessaire afin que les cellules T CD8+ deviennent aptes à contrôler les infections. L’équipe a également montré que le signal NOTCH agit, notamment, en permettant l’action d’autres facteurs de transcription.
