Une brève période de cécité juste après la naissance provoque une réorganisation des zones du cerveau associées au traitement visuel, et ce, même si la vue est rétablie bien avant que le bébé atteigne un an, comme le révèlent aujourd’hui des chercheurs de l’Université de Trento, de l’Université McMaster et de l’Université de Montréal dans Current Biology.
Les scientifiques savent depuis longtemps que le développement cérébral dépend fortement de la plasticité; en d’autres mots, notre cerveau a la capacité de changer et de s’adapter en fonction de l’expérience. Comme le montrent plusieurs études en neuroimagerie, la cécité précoce permanente modifie les réponses des neurones du cortex visuel et provoque une réorganisation compensatoire corticale dans le lobe occipital. Ce lobe, où les fonctions visuelles sont généralement situées, s’active lors du traitement de stimuli auditifs chez les aveugles de naissance, ce qui pourrait sous-tendre leur meilleur traitement de l’information non visuelle.
