Leucémies aigües: des ciseaux moléculaires pour modifier les cellules à protéger

Leucémies aigües: des ciseaux moléculaires pour modifier les cellules à protéger

Pour la première fois au pays, des cellules souches sanguines ont été modifiées génétiquement avec la technologie CRISPR-Cas9 dans une étude clinique nord-américaine sur les cancers du sang agressifs.

Une étude clinique nord-américaine sur la greffe de cellules souches destinée au traitement des leucémies a été menée par la Dre Léa Bernard à l’Institut universitaire d’hématologie-oncologie et de thérapie cellulaire de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont, affilié à l’Université de Montréal. Les résultats de cette étude, rendue possible grâce à l’expertise du Centre C3i, ont été publiés dans la revue Nature Medicine le 12 mai.

La Dre Bernard, qui est aussi professeure adjointe de clinique à la Faculté de médecine de l’UdeM, est l’investigatrice principale de cette étude clinique pour le Canada, qui constitue une source d’inspiration pour de nouvelles façons de traiter d’autres cancers du sang.

 

Le défi actuel des leucémies aigües traitées à l’aide de cellules souches

Dans nombre de leucémies aigües, la greffe de cellules souches est le seul espoir de guérison; toutefois, celle-ci n’est pas garantie, car le taux de rechute à la suite de la greffe demeure élevé. Les nouvelles immunothérapies sont prometteuses, mais elles posent un problème de taille: elles attaquent non seulement les cellules cancéreuses, mais aussi les cellules sanguines normales, entraînant des effets secondaires importants.