Le 26 décembre 2022, est décédée Madame Marielle Gascon-Barré, professeure émérite de l’Université de Montréal depuis le 20 mai 2006.
Marielle Gascon-Barré était professeure au Département de pharmacologie* de la Faculté de médecine. Marielle aura rayonné parmi nous de sa science, de sa gentillesse légendaire, de sa force tranquille et de son souci constant de l’éthique.
Bachelière en nutrition de l’Université Laval, elle a réalisé une maîtrise en nutrition (1971) ainsi qu’un doctorat en pharmacologie (1976) à l’Université de Montréal, puis poursuivi des études postdoctorales à l’Université McGill, et plus tard, une maîtrise en administration des affaires (MBA) à l’Université Concordia (1997). Boursière du Conseil de recherches médicales du Canada (CRMC), elle fut une pionnière parmi les professeurs-chercheurs recrutés en centres de recherche hospitaliers, dans son cas au Centre André-Viallet de l’Hôpital Saint-Luc en 1978, spécialisé en hépatologie et gastroentérologie. Elle a acquis une reconnaissance internationale pour les travaux qu’elle y a poursuivis sur le métabolisme de la vitamine D, l’homéostasie intracellulaire du calcium et la régénération du foie, avec un appui financier ininterrompu d’une trentaine d’année du CRMC et des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC). Activement engagée au sein de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, Marielle a été directrice du programme des études supérieures en sciences biomédicales de 1992 à 1995, qu’elle a largement contribué à mettre sur pied, et elle a occupé le poste de vice-doyenne à la recherche et aux études supérieures de 1992 à 1995. Sa grande connaissance des milieux scientifiques et des enjeux liés à la recherche l’a amenée à exercer des fonctions stratégiques dans l’administration universitaire, à titre de vice-rectrice adjointe à la recherche et directrice générale de la Direction de la recherche à l’Université de Montréal de 1999 à 2004.
Sa contribution a largement dépassé les frontières de l’Université; elle a été vice-présidente puis présidente du conseil d’administration et directrice scientifique du Fonds de la recherche en santé du Québec (FRSQ) de 2004 à 2009. Elle a été présidente du Club de recherches cliniques du Québec, membre du comité directeur du Centre de recherche du CHUM, membre du Conseil d’administration de l’Hôpital Louis-Hippolyte Lafontaine, de l’ACFAS et du Centre québécois d’innovation en Biotechnologie, tout ceci en poursuivant ses recherches au CHUM. Elle aura à ce titre supervisé un grand nombre d’étudiants de tous les cycles et contribué plus de 300 publications scientifiques.
Suite à sa retraite à titre de professeure titulaire en 2006, Marielle a continué à contribuer à son alma mater au grand bénéfice des étudiants; elle présidente d’honneur et modératrice de la session des présentations orales à la Journée de la recherche Gabriel L. Plaa du Département de pharmacologie en 2011, 2012, et 2013.
Avec ses qualités remarquables pour former et inspirer les étudiants ainsi que le personnel de recherche et de soutien, Marielle était soucieuse d’assurer un encadrement empreint de respect, de valoriser et d’encourager chacun à s’épanouir et à se dépasser professionnellement, personnellement. Elle leur a communiqué la notion d’altruisme, qualité qu’elle a elle-même développée au plus haut niveau. C’était une grande dame reconnue comme telle par tous, toujours impeccable, toujours souriante, toujours bien informée, avec une pointe d’humour d’une grande élégance. Son départ nous attriste tous énormément.
Chantal Lambert, René Cardinal et Pierre Haddad
Professeurs titulaires, Département de pharmacologie et physiologie
Faculté de médecine
*Département dont le nom est devenu Département de pharmacologie et physiologie en 2016.