C’est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès subit, le 23 août dernier à l’âge de 75 ans, du Dr Louis de Repentigny, professeur titulaire au Département de microbiologie, infectiologie et immunologie de la Faculté de médecine.
Diplômé en médecine de la Faculté de médecine de l’Université de Montréal en 1976, Dr de Repentigny a aussi été formé à l’Institut Pasteur de Paris (1979) et au Centers for Disease Control d’Atlanta (1982-1984). En 1984, fort d’une expertise internationalement reconnue en mycologie, il a été recruté par l’Hôpital Sainte-Justine à titre de microbiologiste médical, hôpital où il œuvrera jusqu’en 2009. La même année, il rejoignait le Département de microbiologie et immunologie* de la Faculté de médecine à titre de professeur adjoint de clinique. Très motivé par l’enseignement auprès des étudiants et des résidents, il est promu professeur agrégé de clinique dès 1989. Son implication croissante dans la vie académique du département et son intérêt à poursuivre des activités de recherche lui valent d’être nommé successivement professeur agrégé (1995) puis professeur titulaire (2001). Chercheur spécialisé en mycologie, ses travaux de recherche sur le campus de la montagne ont permis de jeter un regard approfondi sur les levures et sur les manières par lesquelles ces microorganismes affectent les sujets immunodéprimés, dont les personnes avec le VIH.
Mélomane, voyageur et féru d’histoire, Louis était un homme d’une grande culture et d’une vaste érudition, un enseignant infatigable et un participant actif à la vie académique de notre département. Engagé et dynamique, il était toujours disponible pour prêter main forte et conseiller les plus jeunes collègues.
Sa présence sera irremplaçable pour ses collègues et amis qui témoignent :
« Dr Louis de Repentigny fut l’image d’un Professeur passionné pour la recherche biomédicale avec un esprit de finesse unique, qui a joué pour moi le rôle de mentor. Il fut un visage toujours souriant qui m’a immédiatement acceptée dans le corps professoral avec collégialité, respect et confiance. Lors des retraites du département, j’ai découvert son intérêt pour la science et pour le monde en général. Il m’a parlé à de nombreuses reprises avec grande fierté de l’histoire du département. Nous avions un intérêt commun de recherche, les lymphocytes Th17 et le VIH, et c’est avec grand professionnalisme que le Dr de Repentigny a accompagné plusieurs de mes étudiants dans leurs comités de suivi et défenses de thèse. Je lui en suis très reconnaissante. » (Petronela Ancuta, professeure titulaire au Département de microbiologie, infectiologie et immunologie).
« À notre arrivée au département, Louis était LE mycologue. Connu pour sa grande expertise et ses contacts partout dans le monde, il nous facilita rapidement la tâche, mycologue (PB) ou pas (GL). Ceci amena de nombreuses collaborations, subventions, publications, qui eurent un rôle important à nos débuts de carrière. Louis était un collègue agréable à côtoyer et avec qui il était facile d’échanger. Faisant preuve d’originalité, d’une grande diligence et d’une rigueur à toute épreuve, il était en outre doté d’une plume extrêmement élégante. Nous nous souviendrons de son sens de l’humour et de sa collégialité. Il nous manquera à tous. » (Guy Lemay et Pierre Belhumeur, professeurs honoraires au Département de microbiologie, infectiologie et immunologie).
« Lors d’une visite à notre chalet dans les Laurentides, Louis accompagné par un collègue américain était venu skier (…) et nous les avions ensuite reçus pour le repas du soir. Durant notre discussion, nous avions décidé de parler un peu de notre travail professionnel et pour ce faire nous avions choisi de décrire les mycoses humaines en les classant par ordre alphabétique ex. Aspergillose, Blastomycose, Candidiase, Dermatophytose,Epidermophytose, Fusariose, etc. Quelle belle rencontre! Merci Louis de ta gentillesse, de ton professionnalisme et de ton amitié » (Pierre Auger, professeur honoraire au Département de microbiologie, infectiologie et immunologie).
« Je considère Louis comme un vieil ami, que j’ai recruté pour les départements de microbiologie et immunologie à HSJ et à l’Université de Montréal. Auparavant, j’avais côtoyé son père, comme professeur et étudiant à la maîtrise, et comme bras droit du professeur Armand Frappier. Bravo à la famille de Repentigny pour leur apport au développement du département. C’est avec tristesse que j’ai appris le décès de Louis à l’âge de 75 ans; un médecin professeur et chercheur qu’on n’oubliera pas. Repose-toi en paix, bien mérité (Serge Montplaisir, professeur honoraire au Département de microbiologie, infectiologie et immunologie).
Louis aimait raconter qu’il venait au pavillon Roger-Gaudry « en culotte courte » avec son père Jacques de Repentigny, lui aussi professeur titulaire au Département de microbiologie et immunologie (1966 à 1988). En ce sens, il était un peu l’historien du département. La présence du Dr Louis de Repentigny manquera à tous. Il restera dans nos mémoires un professeur inspirant et un collègue exemplaire, un pilier de notre département.
Par ses collègues professeurs et amis,
Département de microbiologie, infectiologie et immunologie
*En 2013, il devient le Département de microbiologie, infectiologie et immunologie
