Anne-Catherine Chouinard et Ali Gharbienne reçoivent des bourses Tomàs-Reader pour leurs travaux novateurs visant à améliorer la récupération motrice après une lésion de la moelle épinière.
La doctorante en neurosciences Anne-Catherine Chouinard obtient une bourse de prestige Tomàs-Reader (15 000 $), et le doctorant Ali Gharbienne, une bourse d’excellence (5000 $), pour leurs travaux menés au Laboratoire Marina Martinez sur le développement de stratégies de neurostimulation.
Une approche prometteuse pour restaurer le mouvement
Les lésions de la moelle épinière constituent la deuxième cause de paralysie après l’accident vasculaire cérébral. Malgré les avancées, leur réhabilitation demeure un défi majeur.
Au sein du laboratoire de Marina Martinez, professeure sous octroi agrégée au Département de neurosciences, une approche innovante consiste à stimuler électriquement le cortex moteur en synchronie avec le mouvement. Testée chez l’animal, cette méthode permet de réduire rapidement et durablement les déficits locomoteurs. Anne-Catherine Chouinard et Ali Gharbienne contribuent à en repousser les limites.
Deux projets complémentaires
Anne-Catherine Chouinard cherche à déterminer le degré de précision nécessaire de la stimulation corticale pour optimiser la récupération. Elle explore également une stratégie moins invasive : la stimulation d’un nerf de la jambe, le nerf péronier superficiel, qui active un réflexe facilitant la marche.
De son côté, Ali Gharbienne mise sur la combinaison de ces deux approches. Son objectif : créer une synergie entre stimulation corticale et périphérique afin de maximiser l’assistance au mouvement.
Leurs travaux apportent des preuves de concept précliniques solides et ouvrent la voie à des approches de neurostimulation plus précises et personnalisées, adaptées aux besoins des patients.
Un fonds pour soutenir la relève en neurosciences
Créé en 2002, le Fonds Tomàs-Alfred-Reader vise à promouvoir la recherche sur la moelle épinière en soutenant financièrement les étudiantes, étudiants et stagiaires postdoctoraux en neurosciences à l’Université de Montréal.
Rendu possible grâce à un important legs du Dr Tomàs A. Reader, ce fonds a déjà permis de soutenir 16 personnes pour un total de plus de 140 000 $.
L’héritage du Dr Tomàs A. Reader
Médecin et chercheur, le Dr Tomàs A. Reader a consacré sa carrière à l’étude du système nerveux. Formé en Argentine, il a poursuivi ses travaux à l’Université de Montréal, où il s’est établi comme professeur et chercheur.
Auteur d’environ 130 articles scientifiques, il a contribué de manière marquante à l’avancement des connaissances en neurosciences. Son engagement envers la recherche et la formation de la relève se perpétue aujourd’hui à travers le fonds qui porte son nom.
